Glosario

¿Qué es el IVA?

El IVA es un impuesto al consumo que se cobra en cada etapa de producción y venta. Mira cómo funciona en las facturas, cómo se recupera y un ejemplo.

Actualizado el 5 nov 2026 · Por PayToMe Editorial

El IVA, siglas de impuesto sobre el valor añadido, es un impuesto al consumo que se cobra sobre bienes y servicios en cada paso de la cadena de suministro. Las empresas lo cobran a sus clientes, restan el IVA que pagaron en sus propias compras y envían la diferencia a la administración tributaria. En última instancia lo soporta el consumidor final.

Cómo funciona

El IVA se usa en la Unión Europea, el Reino Unido y muchos otros países. Cada país fija sus propios tipos y reglas, y la mayoría tiene un tipo general más tipos reducidos para ciertos artículos. El tipo general del Reino Unido, por ejemplo, es del 20 por ciento, mientras que el de Alemania es del 19 por ciento.

El mecanismo tiene dos lados. El IVA repercutido es el IVA que cobras en tus ventas. El IVA soportado es el IVA que pagas en las compras de tu negocio. Cada periodo presentas una declaración y pagas la diferencia. Si el IVA soportado es mayor, puedes obtener una devolución o un crédito.

Para que esto funcione, la factura importa. Una factura con IVA suele mostrar el número de IVA del vendedor, el importe neto, el tipo, el importe del IVA y el total bruto. El comprador necesita ese documento para recuperar el IVA soportado. Para conocer los campos exactos, lee la guía sobre los requisitos de las facturas con IVA.

Las ventas transfronterizas añaden complicaciones. Entre empresas de distintos países, una regla llamada inversión del sujeto pasivo puede trasladar la responsabilidad al comprador. Las reglas de los servicios digitales vendidos a consumidores son otras. Esto es información general, no asesoría fiscal, así que confirma los detalles con tu administración tributaria o con un contador.

Ejemplo

Sigue una mesa de madera a través de tres negocios con un tipo de IVA del 20 por ciento.

El IVA a lo largo de la cadena de suministro

Paso	Vende por (neto)	IVA cobrado (20%)	IVA pagado en la compra	IVA enviado a Hacienda
Proveedor de madera al carpintero	$100.00	$20.00	$0.00	$20.00
Carpintero a la tienda	$300.00	$60.00	$20.00	$40.00
Tienda al cliente	$500.00	$100.00	$60.00	$40.00

IVA total recaudado por Hacienda: $20 + $40 + $40 = $100. Es igual al 20 por ciento del precio final de $500. El cliente paga $600.00 y soporta los $100.00 de IVA completos. Cada negocio de la cadena lo trasladó y recuperó lo que pagó.

Una factura del carpintero mostraría neto $300.00, IVA $60.00 y total $360.00. Usa el generador de facturas gratuito para añadir hoy una línea de impuesto con tu propio tipo. PayToMe está en beta pública, y puedes iniciar sesión en PayToMe para crear y enviar facturas hoy.

Términos relacionados

Número de IVA: el número de registro que aparece en las facturas con IVA.
Inversión del sujeto pasivo: traslada la contabilización del IVA al comprador.
Impuesto sobre las ventas: la alternativa de una sola etapa de EE. UU.
Facturación electrónica: facturas digitales estructuradas cada vez más exigidas por el IVA.

Preguntas frecuentes

¿Quién paga el IVA al final?

Lo soporta el consumidor final. Las empresas de la cadena cobran IVA a sus clientes y recuperan el IVA que pagaron en sus compras, así que solo el comprador final se queda con el gasto.

¿Cuál es la diferencia entre el IVA y el impuesto sobre las ventas?

El IVA se cobra en cada etapa de la cadena de suministro, con crédito por el impuesto ya pagado. El impuesto sobre las ventas de EE. UU. se cobra una sola vez, en la venta final al cliente.

¿Tengo que cobrar IVA?

Si estás registrado a efectos de IVA, en general lo cobras en las ventas gravables. Las reglas de registro y los tipos cambian según el país, así que consulta a tu administración tributaria, como la HMRC en el Reino Unido.